11일 한국은행과 기획재정부에 따르면 비금융 기업의 총저축률(기업의 총저축액/국민총처분가능소득)은 1975년 7.4%에서 2011년 15.4%로 뛰었다.
저축은 총처분가능소득에서 최종 소비지출을 뺀 것이지만 기업은 가계와 달리 소비 주체가 아니므로 총처분가능소득이 곧 총저축액이다. 기업 저축이 늘었다는 것은 번 돈을 투자하지 않고 소득으로 남겨뒀다는 의미다.
기업 총저축률은 1980년 8.9%, 1984년 11.2%, 1988년 13.2% 등 꾸준히 올라가다 3저(달러·유가·국제금리) 호황이 끝난 1990년대 9%대로 떨어졌다. 1998년에는 6.4%까지 하락해 외환위기의 원인이 됐다. 2000년대 들어서는 10%대를 회복한 뒤 꾸준히 상승해 글로벌 경제위기에서 벗어난 2010년에는 16.3%까지 올랐다.
이런 경향은 통화·유동성 지표에서도 드러난다.
기업 부문이 보유한 광의통화(M2)는 지난해 11월 503조4000억원으로 처음으로 500조원을 돌파했다. M2는 언제든 현금화할 수 있는 금융자산의 총량이다. 전년 동기 대비 증가율로도 기업의 M2 증가율(9.9%)은 가계 및 비영리단체(4.4%)를 훨씬 웃돈다.
기획재정부가 '국가경쟁력 통계'를 통해 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 25개국의 기업 총저축률을 비교한 결과, 2011년 한국이 4위를 기록해 2000년보다 여덟 계단 상승한 것으로 나타났다.
일본이 1위였고 네덜란드가 2위, 에스토니아가 3위로 상위권에 들었다. 독일(22위), 이탈리아(23위), 프랑스(24위), 포르투갈(25위)은 기업 총저축률이 낮은 편이었다.
한국의 기업 총저축률 순위는 글로벌 경제위기 이전까지만 해도 10위권 안팎이었으나 2009년 2위로 뛰어오르고 나서 줄곧 선두를 달리고 있다.