투머로우 말하기대회 대학부 2등 수상자 김가현
안녕하세요? 무대에 올라와서 발표하는 것이 떨리기도 하지만, 한편으로 무척 설레기도 합니다. 저는 제 마음속을 거리낌 없이 말할 수 있는 사람입니다. 그러나 4년 까지만 해도 저는 제 마음을 항상 가리고 사는 사람이었습니다.
제게는 오래 전부터 아주 강한 신념이 하나 있었습니다. ‘내가 잘 보여야 다른 사람이 나에게 잘해줄 것이다.’입니다. 나에게 싫은 말을 하는 친구가 있어도 마음으로는 미워했지만 겉으로는 티를 내지 않았습니다. 그래야 사랑받을 것 같았거든요.
그런데 고등학교 때 한 선생님에게는 이것이 전혀 통하지 않았습니다. 저를 항상 ‘가식쟁이’라고 부르셨죠. 속마음을 숨기고 사는 것을 그분은 정확히 보셨던 것이죠. 저는 절대로 솔직한 마음을 드러내지 않았습니다. 그러다 마침내 한 사건이 발생했습니다. 비염으로 기침이 계속 나와 다른 교실에 가서 공부하고 있던 저를 그 선생님은 단호하게 야단을 치셨습니다. 제가 아픈 것을 고려해 주지 않는다는 생각에 서러워서 저는 교실 문을 쾅 닫으며 반항의 행동을 취했습니다. 그때 처음으로 제 속 마음이 밖으로 드러난 것이죠. ‘나는 이제 미움만 받을 거야.’라는 생각과 다르게, 그 선생님께서는 계속 제게 관심을 기울여주셨고 더 잘해주셨습니다.
그 일로 잘못된 제 신념이 깨졌습니다. 저를 향한 선생님의 조건없는 사랑을 만났기 때문입니다. 투머로우 2023년 4월호에서 헬렌 켈러의 선생님인 앤 설리번 이야기를 읽으면서 고등학생 때 저를 이끌어주신 선생님이 생각났습니다. 아무도 믿지 못하던 설리번이 간호사 로라를 만났고, 로라의 지극한 사랑으로 세상에 나온 설리번은 헬렌 켈러와 48년을 함께하며 그를 변화시켰습니다.
저는 사랑이 세 가지 특징을 가진다고 생각합니다. 첫 번째, 사랑은 한 사람을 변화시키는 데 충분한 힘을 가지고 있습니다. 두 번째, 사랑은 사람을 통해 마치 사슬처럼 계속해서 연결된다는 점입니다. 누군가에게 받은 사랑이 소중해서 이전의 나와 닮은 사람을 보면 내가 받은 그 사랑을 전하게 되기 때문입니다. 세 번째로는, 사랑은 자유를 부여합니다. 어느 무엇에도 매이지 않도록 자유롭게 해줍니다.
여러분은 이런 사랑을 만나보신 적이 있습니까? 어쩌면 미처 깨닫지 못했을 뿐, 우리 주위에 분명히 이런 사랑이 있습니다. 이 사랑을 마음으로 만나게 되면 변화, 연결 그리고 진정한 자유를 느끼실 것입니다. 감사합니다!