WHO가 14일(현지시간) 서부아프리카 3개국에서 에볼라가 종식됐다고 선언했다.
에볼라바이러스 전염 종식은 마지막 환자가 두 번 검사 동안 음성 반응을 보인 후 잠복기 2배에 해당하는 42일이 지나 이루어진다.
릭 브레난 WHO 위기관리 대응 담당국장은 이날 스위스 제네바 유럽 유엔본부에서 기자회견을 통해 “WHO는 오늘 라이베리아에서의 에볼라 발병이 종식됐음을 선언한다”면서 “이에 따라 서아프리카에서 알려진 모든 에볼라 전염 경로는 종료됐다”고 말했다.
이에 앞서 WHO는 지난해 11월 7일 시에라리온, 에볼라 첫 발병국인 기니는 지난해 12월 29일 에볼라 종식을 각각 선언한 바 있다.
하지만 라이베리아는 지난해 5월 처음으로 에볼라 발병 종식을 선언했지만 한 달도 안 돼 감염환자가 새로 발생했고 이후 집중관리를 통해 지난해 9월 두 번째로 발병 종료를 선언했음에도 지난해 11월 말 감염환자가 또 발생하는 등 우여곡절을 겪기도 했다.
에볼라바이러스는 2013년 12월 기니 게케두에서 첫 발병 후 주변국인 라이베리아, 시에라리온 등으로 확대 현재까지 발병 건 2만 9000건이 나왔으며 이 가운데 1만 1300여명이 목숨을 잃은 바 있다.