테러 위험에 미국 비자면제프로그램 강화

전 세계 곳곳에서 테러가 일어나는 가운데 미국 본토에도 테러 우려가 커지고 있어 미국 정부와 의회가 비자면제프로그램(VWP)을 강화하기로 했다.

VWP는 특정 국가의 국민이 관광이나 업무 목적으로 미국을 방문할 때 90일까지 무비자로 미국을 방문할 수 있도록 한 것으로, 유럽 30개국과 한국 등 총 38개국이 가입돼 있다.

3일(현지시간) 미국 공화·민주 양당은 VWP를 통한 미국 방문을 더욱 까다롭게 만들어 테러 위험성을 줄이는 새 법안을 초당적 합의 하에 마련, 공개했다.

이 법안은 VWP 가입 38개국으로부터 들어오는 입국자 가운데 테러리스트의 근거지 국가를 최근에 방문한 경력이 있는 사람에 대해서는 훨씬 더 엄격한 조회 절차를 거치도록 한 것이 핵심이다.

법안이 통과되면 이라크나 시리아, 이란, 수단 등을 방문한 사람은 비자를 받아야만 미국에 들어갈 수 있다.

법안은 특히 내년 4월1일부터 지문 등 생체정보가 담긴 칩이 내장된 위조방지용 전자여권 사용을 의무화하는 동시에 VWP 가입 38개국에 대해서도 인터폴(국제형사경찰기구) 범죄기록 조회 등을 통해 여행객들의 신상조회를 더욱 철저히 하도록 못 박았다.