취업, 현명함으로 자신을 디자인하라!

취업 준비에서 면접의 비중이 갈수록 높아진다. 이를 위해 많은 대학생이 살을 빼거나 찌우고, 화장법을 바꾸기도 한다. 퍼스널 이미지 연구소의 강진주 대표는 이에 “인위적으로 자신을 포장하는 것은 얼마 지나지 않아 도로아미타불 되기 마련”이라며 일침을 놓는다. 그가 말하는 이미지 관리란, 다름 아닌 ‘자신의 매력을 상황에 따라 지혜롭게 드러내는 것’! 기사를 통해 현실적이며 장기적으로 유용한 그의 상담을 들어보자.

허름한 옷을 입고 있어도 몇 마디만 나눠보면 내면의 깊이에 흠모하게 되는 사람이 있다. 반대로 온몸을 고가의 명품으로 치장했지만, 대화하면 할수록 가까이하기를 꺼려지는 사람도 있다. 왜 이런 경우가 생길까? 원인은 간단하다. 많은 사람이 좋은 이미지를 갖길 원하지만, 한 사람의 인상을 좌지우지하는 건 마음가짐에서 비롯되기 때문이다.
“이미지 관리를 제대로 하기 위해서는 먼저 그 의미와 개념을 정확히 알아야 합니다.”
경력 20여 년간 유명 정치인과 국내 유수 기업의 임원진, 전문직 종사자 등을 상담해온 강진주 대표는 항상 이처럼 말한다.

이미지 관리, 어렵지 않아요~
국내에서는 생소했던 ‘이미지 컨설팅’ 분야를 정착시킨 장본인이지만, 강진주 대표는 본래 인테리어 디자이너였다. 미국 뉴욕으로 유학 중 ‘공간이 아닌, 사람을 디자인한다!’는 매력에 이끌려 이미지 컨설팅 공부를 시작, 현재 인하공전 비서과 겸임교수를 병행하며 서울 주요 대학의 강단에 설 정도로 활발하게 활동 중이다.

“우리나라 사람들은 타인의 이미지를 ‘좋다’ ‘나쁘다’ 평하시는 편인데요. 사실 이미지란 ‘한 사람이 살아온 삶의 분위기’라는 뜻이거든요. 어떤 이미지든 ‘나쁘다’고 단정 지을 수 없지요. 저는 세상에 각자의 목표 앞에 ‘필요한 것’과 ‘개선할’ 이미지만 있다고 봐요.”
그에 따르면 이미지 관리는 궁극적으로 개개인의 행복한 삶을 위한 것. 이미지 관리 또한 저마다 보다 자기 자신답게 주어진 삶을 누리기 위한 목표에 편리성과 유용성을 더하는 고도의 전략이다. 따라서 모든 이미지 관리 역시 자신에 대한 자각과 단점을 발전시키고자 하는 마음가짐에서부터 시작된다. 과정은 사람에 따라서 차이가 나지만, 모든 초점은 변신보다는 ‘개선’에 맞춰져야 한다. 자신의 이미지를 객관적으로 파악하고 장점을 부각하고 단점을 내·외적으로 보완할 방법을 찾는 것이다. 현재 자신의 이미지가 이루고 싶은 꿈에 방해받지 않는다고 생각한다면 굳이 새로운 이미지를 만들거나 찾을 필요는 없다. 설사 ‘완벽한 변신’을 떠올리며 새로운 이미지를 만든다고 할지라도, 앞서 말했듯이 그것은 오래가지 못한다. 억지로 만든 이미지에 자신을 맞추려 괴로워하다가 결국 원래의 모습으로 돌아가 주변을 혼란스럽게 할 뿐이다.

男

취업, 스펙보다 ‘이미지 경쟁’
1960~70년대의 우리나라는 남성에게는 경제력과 여성에게는 인내심을 요구하는 사회였다. 1980년대 이후부터 경제성장과 함께 역동적인 이미지가 점점 주목받다가 1990년에는 힘과 부드러움이 공존하는 사람이 긍정적으로 평가됐다. 지금은 IMF와 2002월드컵의 ‘히딩크 감독 열풍’이 불고나서 친근하면서도 역경을 지혜롭게 이겨나가는 이미지가 소위 대세이다.
취업을 준비한다면, 자신의 이미지와 진로를 염두에 두고 회사를 정해야 한다. 무조건 ‘돈을 많이 주는’ 회사가 아닌 나에게 맞는 이미지를 따라 회사를 선택하는 것이다. 또 회사가 가진 이미지와 사내 분위기를 파악하고 그 안에 자신을 자연스럽게 스며드는 전략을 세워야 한다. 회사 앞에서 출근하는 직원의 표정이나 옷차림을 관찰하는 것도 좋은 방법이다. 실제 마이크로소프트의 창업주인 빌 게이츠도 소탈하고 자유분방한 성격임에도 불구하고 IBM과 계약시 보수적인 그 회사의 분위기를 파악하고 짙은색 양복을 착용했다.

사진 | 홍수정 기자  일러스트 제공 | 세종서적