대학생들에 의한, 대학생들을 위한, 대학생들의 도시 괴팅겐

해외봉사라면 유니폼을 입은 봉사자들이 열악한 환경에서 현지인들을 돕는 이미지를 떠올리기 마련이다. 하지만 넓은 의미로 봉사란 사람들을 이롭게 하는 활동. 위로를 되는 대화로 힐링을 준다면 또한 큰 봉사가 아니겠는가. 6년 전, 문학과 철학을 동경해 무작정 비행기를 탔던 기자에게 독일 굿뉴스코 활동은 ‘학문보다 귀한 삶의 자세’를 가르쳐 주었다. 이 글을 읽고 독일 해외봉사를 가고 싶은 마음이 든다면? 실천하라, 큰 변화가 시작된 것이니.

자국 내 외국인을 증오하는 ‘네오나치즘’
1973년 석유파동으로 노동자수입이 정지됐지만, 많은 이주자들은 계약직을 마친 후에도 독일을 떠나지 않았다. 외려 정착할 마음으로 조국의 대가족을 불러들였다.
민족민주당은 이에 나치주의 사상을 다시 내세워 독일 내 외국인을 쫓아내자고 주장한다. 사회에서도 나치주의를 가지고 행동하는 사람들이 종종 있는데 이들이 바로 ‘네오나치즘(신나치주의)’. 통일 이후 침체한 경제 상황과 실업난을 외국인 탓으로 돌리며 동독과 소도시, 농촌 등에서 확산되고 있다.
 정기적으로 집회를 열며 외국인을 대상으로 테러를 벌인다. 그러나 외국인들을 위해 민족민주당과 네오나치즘에 대립하는 정당이 있을뿐더러, 한국인은 교육수준이 높고 근면 성실한 것으로 이미지가 좋아 크게 걱정하지 않아도 된다.

복지혜택에 나태해지는 사람들
모든 국민이 질병은 물론 실직, 재해, 퇴임 등 요람에서 무덤까지 사회적 보장을 받는 나라, 독일. 회사에서 해고되는 순간 전년도 소득의 2/3를 실업수당으로 받고 1년이 지나도 직장을 잡지 못하면 장기 실업자로 분류돼 매달 최소 359유로(우리나라의 53만 원)가 가족수와 비례해 더 지급된다. 사회보장제도가 광범위하게 규정돼 의료, 실업, 연금, 산업재해부터 육아, 교육 등 전반적인 혜택을 받는다.
 하지만 최근엔 오히려 이런 체제가 단점이 되어 실업률이 낮아지는 결과를 보이고 있다. 일하지 않아도 딱히 먹고 살 걱정 없는 현실이 개개인의 삶의 의욕을 저하하는 영향을 주기 때문에 핀란드와 노르웨이처럼 우울증과 조울증, 정신분열이 흔하다.
 또한, 이주민들이 복지를 남용한다. 터키인들만 해도 감세 혜택과 정부 보조금을 받기 위해 자녀를 10명에서 12명까지 낳는 가정이 많다. 하지만 부모는 물론 자녀들도 무상으로 실행되는 교육을 마다하고 무직을 고집한다. 이들을 포함한 아랍인, 슬로바키아인 등이 무절제한 생활로 밀집구역을 우범지역화시키고 있다.
 

먹보대학생 변신 성공기
글 | 성주현 (현재 괴팅겐 단원으로 활동중)

나는 어렸을 때부터 지각대장이었다. 학교도 제시간에 맞춰 간 적이 없고 친구들과의 약속 시각도 매번 늦었다. 평범한 부모님과 주변 환경 속에서 달리  고생할 일도 없었다.
뭐하나 열심히 하는 게 없어 대학에 가면 새 모습이 되겠다고 다짐했었는데, 입학하고 얼마 후 캠퍼스 생활이 TV와 다르다는 걸 알았다. 학과공부에 점점 흥미를 잃었다. 동아리 활동도 하고 아르바이트로 돈도 모았지만 무미건조했다. 그래서 늘 친구들과 저녁 늦게까지 술을 마시며 놀았다. 지각을 많이 했다. 나중에는 교수님과 친구들에게 눈치가 보여 아예 수업에 나가지 않았다. 그냥 ‘내가 원래 이렇지…’했다. 학사경고 위기가 오자 내가 나를 망치고 있다는 생각이 들어 불안해졌다. 그래도 어찌할 바를 몰라 대책이 안 섰다. 꼭 브레이크가 들지 않는 자전거를 타고 내리막길을 냅다 내려가는 느낌이었다.
현실도피를 하고 싶던 찰나, 학교 게시판에서 해외봉사단 포스터를 보고 신선한 느낌에 빠져들었다. 덜컥 지원신청부터 해버렸는데 나중에 사실을 아신 부모님께서 학과공부에 휴학이 불리하다며 반대를 많이 하셨다.
“주현아, 사람이 돼서 돌아와라”
오히려 교수님께서 많이 배워오라며 나를 지지하셨다.  

처음 괴팅겐에 도착했을 땐 내 생각과 다른 풍경에 놀랐다. 유명한 관광지를 상상했는데, 인구도 많지 않고 건물들도 아담했다. 자연환경이 깨끗해 수돗물을 그냥 마실 땐 깜짝 놀랐다. 가로수 열매도 많이 먹는데, 요즘 같은 10월엔   누스(유럽 땅콩)와 헤즐럿이 익어 케이크를 만들어 먹는다.
이곳 사람들의 삶도 바쁘고 번잡한 한국과는 차원이 다르게 여유롭다. 나도 굿뉴스코 활동으로 바쁘지만, 마음의 여유가 생겨 생각을 많이 정리한다. 그러면서 다른 사람들과 잘 어울린다 생각했는데 내가 사람을 많이 가린다는 걸 발견했다. 한국어 교실을 할 때 한 사람 한 사람 만나는 것이 부담스러운 것도 비슷한 이유 때문이었다. 처음에 어설픈 독어실력을 부끄러워하며 실수를 많이 했는데 수업을 듣고 있는 학생들이 외려 나를 응원해줬다.
한 달 두 달, 시간이 지나며 이제는 모든 주위 친구들과 친해졌다. 항상 내게 배우려는 학생들에게 감사하다. 천수라는 중국 친구는 중국전통음식을 만들어주고, 라다라는 친구는 가끔 직접 구운 케이크를 함께 먹자고 가져온다. 학생수도 계속 느는데, 독일 사람들뿐 아니라 아프리카, 불가리아, 중국 친구도 찾아온다. 얼마 전엔, 학생 중 2명이 교환학생으로 한국에 가서 활동의 긍지도 생겼다.

하루는 같이 사는 단원 언니가 말하는 것이었다.
“내가 봤던 사람 중, 네가 가장 인상이 달라졌어. 굿뉴스코 워크숍 때와 너무 다르게 말야.”
나도 새삼 바뀐 내 모습에 놀라웠다. ‘항상 무료하고 우울해 자살을 생각했는데, 냉담할 정도로 타인에 관해 관심이 없었는데....’
하루하루를 의미 있게 보내는 지금이 좋다. 영어에 흥미가 떨어져 독일어를 배우고 싶었는데, 말보다 중요한 게 마음이라는 걸 깊이 알았다. 독일은 공부에 열의가 있는 학생만 대학을 가기에 괴팅겐에서는 열정적으로 공부하는 학생들이 많이 보인다. 그들 앞에 있노라면, 낙제를 맞고도 대수롭지 않게 여기던 내 모습이 많이 떠올라 부끄러워진다. 전기세를 아끼려 양초를 사용하는 검소한 생활모습에서도 철없이 돈 썼던 행동들이 돌아봐 진다.
어느덧 해외봉사 6개월째, 언어 욕심보다는 사람을 얻고 싶은 바람이 깊어지는 요즘이다. 한국에 돌아가도 전공을 열심히 공부해 다른 사람을 돕고 싶다.

기획 및 진행 | 이나경 기자  
도움말 | 굿뉴스코 해외봉사단 괴팅겐, 베를린 지부 (이원태, 진병준 지부장)