짐바브웨의 한 시골 마을에 가서 한국어 수업을 열었습니다.

수업이 끝나자 아이들이 제게 다가왔고, 저에게 짐바브웨 현지어인 ‘쇼나어’를 가르쳐 줬어요.

“내 이름은 홍성현입니다.”

“디무지 홍성현(?)”

“디문지 홍성현(!)”

혀가 짧아 발음을 잘 못하는 저를 보고 아이들이 한바탕 웃었고,

저도 아이들과 함께 웃었습니다.

짐바브웨에서 지내다 보면,

이렇게 아무것도 아닌 것에도 즐겁고 웃음이 나옵니다.

사람들과 함께 있는 것을 즐거워하고, 그들과 진심으로 함께 웃고 있는 제 모습을 볼 때면 깜짝깜짝 놀랄 때가 있습니다.

‘나도 이렇게 웃을 수 있구나!’

한국에서 저는 늘 혼자였습니다.

언제부턴가

사람들에게 다가가는 것이 너무 힘들었고,

사람들이 내게 다가오는 것이 두려워 늘 피하고만 살았습니다.

그런데 짐바브웨 사람들은 이런 저를 놓지 않고,

마음을 열 때까지 늘 먼저 다가와 주었습니다.

짐바브웨 사람들의 따뜻한 마음을 만난 후,

제 삶에는 하루하루 새로운 일들이 일어나고 있습니다.

‘제레마야’라는 현지 단짝 친구도 사귀었고요.

200명의 학생들 앞에서 댄스를 가르치기도 했습니다.

그때 제 심장이 얼마나 크게 뛰었는지 모릅니다.

늘 ‘홍성현’이라는 틀 속에서, 나만을 바라보며 살았는데

이제는 한국에 돌아가 가족들에게 이런 제 마음을 이야기하고 싶습니다.

그리고 나 말고 짐바브웨 사람들을 위해 살고 싶습니다.


글쓴이 홍성현
의학바이오를 전공하고 있다. 현재 짐바브웨에서 해외봉사 활동 중이다. 한국에선 한 번도 남을 위해 살겠다는 생각을 해본 적이 없다는 그는 치료약이 비싸 제때 치료를 받지 못하는 짐바브웨 사람들을 위해 저렴한 치료제를 개발하고 싶다고 말한다.

저작권자 © 데일리투머로우 무단전재 및 재배포 금지