부활한 '해양경찰청' 인천 송도 청사 시대로

세월호 참사 이후 부실대응 책임으로 2014년 11월 해체돼 국민안전처로 편입됐던 해양경찰청이 문재인 정부 출범으로 다시 부활한데 이어 오는 11월 인천 송도로 청사를 옮길 예정이다.

해경은 국민안전처로 편입되면서 구조 업무는 국가안전처, 수사업무는 경찰청에 넘어갔었다. 하지만 2년 8개월 만인 지난해 7월 26일 해상 사고에 대한 효율적인 대응이 필요하다는 지적에 해양수산부 산하 독립 외청으로 부활했다.

문재인 정부 들어 해경은 환골탈태의 각오로 시스템은 완전 고치겠다는 방침을 세우고 출동 시간을 줄이기 위해 접수부터 출동까지 초 단위로 분석하는 반복 훈련을 하고 사고다발 지역 파출소를 중심으로 인력과 장비를 재배치하겠다는 뜻을 밝혔었다.

아울러 지난해 7월 취임한 박경민 해양경찰청장은 세월호 유가족들과 만나며 해양안전을 약속하는 일에도 앞장섰다. 올해 4월 정부세종2청사에서 전명선 416가족협의회 위원장을 비롯한 유가족 3명을 만나 오찬을 함께했다. 당시 만남은 2014년 세월호 참사 이후 처음 있었던 일이었다. 이러한 유가족의 방문은 박 청장이 앞서 4월 16일 안산에서 열린 4.16세월호참사 희생자 정부 합동 영결 및 추도식에 참석한데 따른 화답에 따른 것이었다.

이후 해경은 제2의 세월호 참사를 막기 위해서 29척의 선박과 천여 명의 인원이 대대적으로 동원돼는 실제 상황을 가정해 구조 훈련에도 온 힘을 다하고 있다.

이러한 가운데 지난 21일 국무회의에서 해양경찰청의 청사 이전비용이 통과됨에 따라 오는 11월까지 인천 송도청사로 이전을 마무리 하겠다는 계획이다. 이번 청사 이동은 문재인 대통령의 공약사항이었던 ‘해양경찰청 인천 환원’사업 이기도 하다.

다시 부활한 해양경찰청이 인천 송도 청사로 이전을 마무리할 경우, 국낸 해양사고 발생 시 현장 대응에도 최적의 조건을 갖추게 된다는 게 해경 측의 설명이다.

해양경찰청 관계자는 “인천 지역은 서해NLL과 맞닿아 있고 중국 어선의 불법조업이 집중되는 등 외교, 안보, 치안 수요가 밀집되어 있으며, 서울에 위치한 외교부, 국방부, 통일부와도 협조가 용이하고, 해양 및 인근 항공대 접근성 등으로 대형 해양사고 발생 시 현장 대응에 최적”이라고 설명했다.

아울러 “해경은 이러한 이점을 살려, 인천 이전을 해양경찰이 국민 눈높이에 맞게 한 단계 더 도약할 수 있는 발판으로 삼겠다는 방침이다”고 덧붙였다.